2011年2月6日（日） – ぼくら田舎バックパッカー夫婦は現在、五島列島の小値賀にいる。昨日の午前中、宇久島で牛の競り「牛市」へ行った後、宇久の神浦港から、小値賀へと向かった。（なぜ牛市に参加したのか?!牛の競りの話しはこちら）

小値賀に到着早々、役場で、ぼくらと同じ湘南エリア出身の美保さんと出会い、美保さんのパートナーのぶうさん（今田光弘さん）の話しを聞き、翌日（今日）、会う話しをしてその場を離れ、交番の小値賀警察官駐在所へと向かった。

交番の隣には、公園があり、ここにテント泊をする予定だったぼくらだったが、もろもろの事情により、交番の駐車場にテントを張ることになった。（交番でのテント泊交渉ストーリーはこちら）
これが、ざっとした前回までのあらすじである。

ここからが＜day 87＞の話し…

早朝7:00頃、交番で目が覚めると、「誰がこんなところにテントを張ってるんだろうね～」「あ～！飯盒もあるよ」と公園で数人のおばさんたちの話声が聞こえた。

が、ぼくらは気にせず、寝続けた。

朝からカレーそうめんを自炊。文字通り、カレーとそうめんを混ぜ合わせた創作料理。公園をとおり過ぎた夫婦に「おはようございま～す」と挨拶をする。

話しかけた夫婦は、大阪で自営業を営み、定年後（約15年前）に、生まれ育った小値島に戻ってきたそうだ。小値賀では、「自給自足がブーム」なのか、かなり安く暮らせるとのお話しだった。

自営業だと国民年金となり、年金額が少ない。夫婦で10万円もないとのことだった。10万円あれば十分暮らせるのだろうか…

次の人に、挨拶をすると、通り過ぎた一人からまた、野崎島を薦められた。キャンプにはちょうどいいらしい。

さてさて、ぼくらはこの島で、“安全”というイメージを構築していた。

「交番でテントを張っている」⇒「交番から許可を得た・認められた」⇒ 「テントを張っている変わり者だけど、信用できそう」⇒ 「ぼくらに話しかけても安全」という“方程式”ができあがっていたのだ。

そんなぼくらが創りだしていた“方程式”の背景からだろうか、いつもはぼくらから挨拶をすることが多いのだが、今日は通り過ぎる人たちから話しかけられることが多い。

地元の人たちと仲良くなることで、地域の特性や生活スタイルがわかる。ぼくは公園で、そんなことを思いながら、テント、飯盒などを片づけ始める。

再び公園を通り過ぎたおじさんに「こんにちは」と話しかけ、もろもろ会話を交わす。

このおじさん、小値賀のクリーニング屋「森クリーニング」のオーナー 森銀一さん。交番前に車庫があり「森クリーニング」は交番から約15～20メートル先にある。

銀一さんが、「車を貸しちょげるから、島を回ってきたら！」と声をかけてくれた。「本当ですか？！」と、結花がおじさんの車を見に行く。

しかし、彼の車はマニュアルの軽自動車で、ぼくは、日本の運転免許証を持っていないし、結花はオートマ限定。っということで…せっかくのオファーだが断るしかない。

「残念ながら、無理そうです」とお断りすると、「あぁ～、大丈夫！運転してみなさい」と言われるが…

「いや～だめですよ～。免許ないし、マニュアルは運転できないので！」と、笑顔で再度返答する。しかも、ぼくらが話している場所は交番前。

「うちに来て“お茶”でも飲まんか？」と誘われた。

面白そうな人だなぁ～と思い、「ぜひ行かせてください。片付けたら行きます！」と返答する。

森さんは、「じゃ、これから、お墓参り行ってくるから。いつもだったら、歩いて行くけど、車でささっと行ってくるから。戻ったら家に来なさい」と、ニコニコしながら笑顔でぼくらを誘ってくれた。

ぼくらは、「わかりました」と笑顔で返答して、バックパックに荷物を入れながら、森さんの帰りを待った。

この“お茶”が別の飲み物に変わることも知らず… 銀一さんの帰りを待つぼくらだった。（続きはこちら）

【表紙の写真： 五島列島 小値賀 森クリーニングの銀一さん（翌朝撮影）】

＜前回のエピソード 『day 86.4 五島列島・小値賀の“交番”で一夜を過ごす田舎バックパッカー夫婦にカラオケ「メロディー」から唐揚げと、警官から混ぜご飯の素の差し入れ』＞

＜次回のエピソード 『day 87.1 小値賀の古民家や民泊』＞

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