ぼくら田舎バックパッカー夫婦は、帝国書院の地図帳をみながら、これまで聞いたことがない田舎を中心に旅をして、旅先現地でのライフスタイルを実感していながら旅歩いている。

そんな中、今回、北海道へ行く機会があり、知床の大自然へと足を運んだ。青森から函館に入り、鈍行列車で、2～3日かけて、一気に網走まで走った。

網走では、北海道からのハイエースのクルマ旅人 二階堂隆夫（にかいどう たかお）さんに乗せてもらい、知床半島へ。二階堂さんとは、九州・大分県で出会った最初のクルマ旅人。出身は北海道。ハイエースをベース車輌にしたライフスタイルを送っている。

その後、知床半島では、ボンゴフレンディのオートキャンパー／クルマ旅人 稲垣朝則（いながき とものり）さんと再会した。稲垣さん、二階堂さんとは、3カ月前に九州大分県で出会い、みんなで「7月に北海道で会おう！」と別れた。

世界自然遺産の北海道 知床半島にある「カムイワッカの滝（別名 カムイワッカ湯の滝）」へ行く途中で遭遇した野生の北狐（キタキツネ）

この話しは、知床半島でのおきた一部ストーリー。

ぼくらは世界自然遺産の知床半島の「カムイワッカの滝（別名：カムイワッカの湯の滝）」へ行く途中、羆（ヒグマ）と遭遇。（ヒグマのストーリーはこちら）

ぼくらバックパッカーは二階堂さんのハイエースに乗り、ぼくらの前を稲垣さんが走っている。ぼくらと二階堂さんは“運良く”ヒグマに遭遇。ヒグマの写真を撮影することができた。

その後、ぼくらは、ヒグマと遭遇時に先へと進んでしまった稲垣さんを追っかけ、再び30分後、みんなでヒグマと遭遇した場所へと戻った。

しかし、あたりにヒグマがいる様子はなかった。あったのは足跡のみ。ヒグマを見かけた周辺には、望遠鏡を持った人が歩いていた。

ヒグマには再会できなかったが、途中、ぼくらを待っていたかのように、砂利道に座っていたのは、一匹の野生の北狐（キタキツネ）だった。

キタキツネは、野生なのにモデルのようなポーズをきめ、ぼくらに写真を撮らせてくれた。かなり人間慣れしている感じがする。

知床には、蝦夷鹿（エゾシカ）が至るとこにいる。知床のエゾシカは人間慣れしていて、鹿の隣をクルマで通り過ぎたり、人が歩いていても滅多に逃げない。

今年2011年3月ごろ、野生のキュウシュウジカ400頭が“住んでいる”長崎県の野崎島に行ったが、それ以上の鹿をここ知床で見かける。（その時の話しはこちら）

ヒグマ、エゾシカ、キタキツネなどの野生動物含め、こんな大自然が日本にあるとは…　これまでいた東京や鎌倉とは別世界だ。この野生動物や大自然からも感じるが、日本を一歩一歩進むと「日本は本当に広い」と感じる。

これまでぼくや結花が見てきた「東京での生活は実にちっぽけで、ほんのごく一部のエリアだった」と感じる日々である。

世界はもちろん広いが、日本も本当に広い（続きはこちら）

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