2011年2月1日（火） –池島の雰囲気というのは…言葉で表現すると…（ぼくにとっては）“（良い意味で）なにも考えなくていい島”、“これまでの忙しい生活スタイルのことを忘れる島”、“探りたくなる島”だろうか…
時間の流れ方は、ゆったりとスローで、忙しさが感じられない。頭がリラックスできて、“余計なこと”を考えなくていい島だと思う。「住んでみないと実際わからない」と思うかもしれないが、住んでみても、そんなことを感じながら過ごせる島のような気がする。
池島は49年間忙しかった…休みなしの島だった。そんな忙しい日々から解放され、今は“ゆったーり”と海に浮いている島だ。
さて、池島唯一の食堂と思われる「かあちゃんの店」で、最高に美味しいかつ丼の昼食後、ぼくらは池島内を歩き始める。池島到着初日に紹介したとおり、マンションは廃墟となり、もったいない形となっている。炭鉱の工場はぼろぼろにさびている状態。（池島に関する概要はこちら）
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| 長崎県 池島散策スタート |
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| 長崎県 池島 信号もあるが、車や人通りがほとんど“ない”ので必要性が感じられない ぼくだったら、この信号で一時停止するのみで、ほぼ無視して通るだろう。 ここは周囲4kmの池島。最も多かった池島の人口は、1970年（昭和45年）頃で、 約8,000人だったそうだ。また、最盛期、池島炭鉱の従業員は全盛期、2,400人だった。 生徒は1,000人以上。 |
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| 長崎県 池島出身の人たちがこのあたりに住んでいるそうだが、 実質住んでいるのは2軒のみ… |
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| 長崎県 池島 スナック街の通りへ行く前に、池島出身の島民の人と出会った。 このあたりにはもう2軒の家にしか人が住んでいないそうだ。 |
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| 長崎県 池島 スナック街の通りを散策…人の気配が全くない… |
池島出身の人たちが住んでいるエリアへと向かう。そこは空家ばかりだ…。いくつかの家の二階には、サテライトディッシュがあり、若干人が住んでいる気配がある。ここで出会った大きな買い物袋を持った人によると、ここには実質2軒しか住んでいる家がないそうだ。
その奥へと坂を上り、スナックがある建物周辺へ向かう。
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| 長崎県 池島 スナック街の通りを散策中 |
スナック千代、スナック道と看板が掛った店があるが、スナック街の通りもほぼ廃墟となっている。電話で予約すれば、オープンする一軒のスナックがあるそうだが、窓ガラスが割れたスナックばかりで、現在も使用されているお店がどれだかは、全くわからない。
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| 長崎県 池島 「スナック道」 ここもやってないよね… |
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| 長崎県 池島 「スナック結花」へようこそ。 あっ…「スナック千代」か… |
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| 長崎県 池島 スナックの通りにある…スナックっぽいお店 |
約7軒もスナックがあったところから、当時、島内全体が繁盛していたことが見受けられる。
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| 長崎県 池島 スナック街にあった「旅館美松」…見たとおりもう廃業中 |
そして、松島炭鉱の施設の周りには、ボウボウに草が生い茂り、全て建物が廃墟となっている。中には、石炭を積んだ列車が通っていたと思われるレールが地面に。建物の鉄筋は錆びていて穴が数個空いている。
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| 長崎県 池島 池島炭鉱の施設の周りには、 ボウボウに草が生い茂り、施設は古錆びてきている |
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| 長崎県 池島 石炭を積んだ列車が通っていたと思われるレールが地面に。 注意書きは、日本語のほか、インドネシアやベトナムからの研修生向けに、 現地の言葉にも訳されていた |
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| 長崎県 池島 池島炭鉱の施設 古錆びている 周囲4kmの小さな島に、大きな工場の施設 |
「長崎市設池島総合食料小売センター」へと戻る途中、建物が取り壊されていたので覗いてみると…警察署が取り壊されていた。
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| 長崎県 池島 警察署が取り壊し。警察署も無くなってしまうようだ。 島はもちろん安全で、警察がいなくても問題ないかと思うが、 「今まであったもの…今まで必要だったものが無くなる」 というのは寂しい感じがする。 |
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| 長崎県 池島 スナックの隣にある当時流行っていたボーリング場の入り口には、 「酔っている方は入らないでください」の張り紙があるが… スナックとボーリング場が隣接しているし、酔ってたら注意書き気にしなくなるだろうし… 「この注意には無理があるだろー」という感じ… 1978年（昭和53年）までで1,200戸の社宅が建設され、人口密度も日本一だった。 このボーリングが人気あったエンタテイメント施設だった |
そして、公民館へ。中の大会議場には、炭鉱の写真など島の歴史の説明と写真が掛っていた。（詳細はこちらから）奥の机の上には、ヘルメットが並べてあり、何らかの会議の準備がされているようだった。
ここには懐かしポスターも！
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| 長崎 池島 加山雄三さんや田中邦衛さんが出演していた 映画「フレッシュマン若大将」、「怪獣島の決戦 ゴジラの息子」 世代が感じられる昔の映画ポスターが… |
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| 長崎 池島 懐かしい映画「ミヨちゃんのためなら全員集合!!」の ポスター（高木ブー、いかりや長介、ザ・ドリフターズも主演） まぁ、「懐かしい」とは言っても…全く聞いたことない映画だ… |
食料小売センター周辺に着くと、三井松島リソーシスに勤務する若林さんに出会った。若林さんは栃木の採石工場に工場長として約8年間 転勤していて、池島に戻って約2年が経つ。週末、都内から池島に修学旅行生が来るとのことで、公民館にヘルメットを並べて、ツアーの準備をしていたそうだ。若林さんは、池島炭鉱の観光・見学や島内のアパートなどの施設・管理の担当をしている。
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| 長崎県 池島 池島炭鉱 施設 この池島で採掘された石炭が、全国の火力発電所、製鉄所、 セメント工場などのエネルギー源となっていた |
池島では最近、旧・炭鉱の地域資源を活用した観光が盛んで、修学旅行生の訪問が多い。去年6月から池島炭鉱の観光ツアーを開始して、約300人がツアーに参加しているそうだ。
多いときで一日80名の修学旅行生が池島に来るそうだ。池島炭鉱の観光ツアーの所要時間は、約2時間30分。ヘッドライトをつけて、炭鉱見学をする。生徒たちは池島に11：00ごろ到着し、14：17の船で帰るそうだ。翌日は神奈川県から学生が池島にくるそうだ。
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| 長崎県 池島 池島炭鉱 施設と港 当時、港には数多くの釣り船が並んでいた… 当時、採炭掘進担当が手取り60～70万円の給料… 多くのプライベートボートが豊かさの象徴だった |
ちなみに池島では、14：30ごろになると空襲警報のようなサイレンがなる。炭鉱が栄えていたころから、鳴り響いていたサイレンだそうだ。
ぼくらは食料小売センターに入り、雄二くんとこうじくんと、小学校周辺を散策した。雄二くん、こうじくんは、寒いのに、常に靴下を履き、サンダルを履いている。どうやら、お風呂のときに、靴を脱ぐことが面倒らしい。
雄二くん（13歳）によると学校の水は、神浦から引いているという。水はてっきり淡水化装置を使っているのかと思っていたが…
（雄二くんとこうじくんとの出会いはこちら）
一度、家に戻った雄二くんとこうじくんがまたやってきた。ぼくらに“お願い事”があるようだ。
この晩、彼らから、嵐の松本潤とAKB48のグッズをお願いされてしまった。まさか長崎の離島・田舎まできてAKB48や嵐を耳にするとは…テレビや新聞などのメディアの力だろうか。雄二くんのお母さんは、嵐の松本潤のファンで、雄二くんはAKB48のファン。島では買えないので、ぼくらに送ってほしいそうだ。
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| 長崎県 池島 かあちゃんの店の 脇山鈴子さんを迎えに来た“やんちゃな”犬2匹 |
外も暗くなってきたので、食料小売センターでIさんの帰りを待つぼくら。
夕方、「かあちゃんの店」の脇山鈴子さんの娘さんが、鈴子さんを犬と一緒にお店まで迎えに来た。ぼくらもそろそろ、お店を出なければ…
今晩もIさん宅で一泊させてもらい、お世話になるぼくら。
Iさんは、朝、会社に行ったら、「Iくん、君のところに今日、誰か泊りにいかなかった？」と聞かれたそうだ。2日ほど島にいると、小さな田舎や島の情報網はみんなにすぐに届くようだ。
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| 長崎県 池島 池島炭鉱 施設 1日最大4,000～8,000トンの原炭を生産した。 運搬用列車の石炭運搬量は約130トン、3列車が稼働していた |
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| 長崎県 池島 池島炭鉱 施設内にあった車と草の絡み合い… “車を鉢として活用してはどうだろうか…”という発想 大きな鉢ですなぁ～ |
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| 長崎県 池島 これは…雀（スズメ）？頭の毛がずいぶん多いと思うけど… スポーツ刈りにでもした？ |
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| 長崎県 池島 池島炭鉱 施設 池島炭鉱は、九州最後の炭鉱。炭鉱の景気が最高だった時期、 池島の人口密度は日本一だったそうだ。 （※ちなみに国内最後の炭鉱は、2002年1月末に閉山した北海道釧路市の太平洋炭鉱） 最盛期の1985年（昭和60年）には、出炭量が過去最高の153万トンを記録。 閉山までの49年間の出炭量は約4453.7万トン、坑道延長は96kmだった。 |
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| 長崎県 池島には「港ショッピングセンター」がある…マジックで書かれた看板 |
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| 長崎県 池島「港ショッピングセンター」内…懐かしい感じのポスターが壁にずらり |
＜前回のエピソード 『長崎県池島の食堂「かあちゃんの店」の最高に美味い650円の“かつ丼”の秘訣とは！？～』＞
＜次回のエピソード 『池島を出発 次はどこへ…』＞
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