2011年1月4日（火） – ぼくら田舎バックパッカー夫婦は前日、石川県穴水町（あなみずまち）での体験住居プログラム「ちょい住み体験」のために、夜行バスで鎌倉を出発した。

穴水町に2週間滞在する予定。

【穴水町役場の新田信明（にったのぶあき）さん（現在（2011年10月）穴水町の議会議員）と結花】

7:50AM、雪が降る金沢駅（石川県）に到着した。

8:10の七尾駅（ななおえき）行きの電車に乗る。雪が降り、電車から見えた池は凍っていた。

とにかく寒そうだ。穴水にも雪が降っているのだろうか…

七尾駅に着き、のと鉄道に乗り換え、穴水駅へと向かった。去年10月、のと鉄道に乗ったときにいたフレンドリーな女性の車掌さんがいた。

【穴水駅と七尾駅間を走る のと鉄道】

穴水駅に到着

「去年夏にも来ましたよね？」と、ぼくらのことを覚えていてくれた。穴水町に行く前に嬉しいウェルカムな一声。

のと鉄道内や鉄道の駅でポスターを見かけたが、能登半島のあらゆる町では1月に、牡蠣祭りを開催している。

穴水町でも今月末に、毎年恒例の大規模な牡蠣祭りが開催される予定だ。

ぼくらもこの2週間で、最高の牡蠣を食べられることを期待しているところ…

穴水駅 到着前に、鈴木久善（すずき ひさよし）さんにSMSで連絡をした。

鈴木さんは、穴水町の地域活性化プロジェクトの仕事に携わるNOTO-Shift（ノト シフト）の代表。穴水駅近くにオフィスを構える。NOTO-Shiftの名称は、NOTO（能登）を活性化させる方向に転換（Shift））させていきたいという想いからつけられた。

穴水町の人口は現在（2011年8月）、2010年に1万人を下回り、9,918人となった。

20～30代の若者が少ない町。穴水町出身の若者は故郷に戻りたい意志はあるが、雇用先がないため戻って来られないのが現状。

多くの店では、仕事を次ぐ後継者もいない。

「田舎には良い場所が沢山あるのに…もったいない」と感じるばかりである。

ぼくらが行った多くの町や村が同じ状況だった。良い場所ばかりだが、そこでは過疎化が急速に進んでいた。

一部の島では、子どもがいないことから、小学校が廃校や休校となっている。

問題は、“仕事がない”という深い思い込みなのである。

地方でその時代に合った仕事の創造と、仕事に工夫を取り入れる前向きな姿勢がないと、都会への人口一極集中は進むばかりで、田舎や地方は、若者の人口流出による、過疎化が進む一方だ。

また2007年3月に起きたマグニチュード6.9の能登半島地震で、震度6強を観測した穴水町では多くの商店が潰れてしまった。大地震による影響は大きい。

能登半島地震…地元の人たちは、もちろん覚えているが、県外の人々で、当時起きたことを覚えている人たちはいるのだろうか。ぼく自身…すっかり忘れていた出来事だった…

忙しく毎日が終わる現代社会、短期的に出来事はニュースとして取りあげられるが、数年経つと記憶の奥底に積みあげられ忘れられていく…

また、自身と関わりが少ない町、遠い場所で起きている出来事になるにつれて、関心がなくなる人や関わりをもとうとする人が少なくなる。

 
最近では、安く別荘地を売る人も増えてきたようだ。穴水町の復興と活性化は現在も続いている。

穴水町では、スローライフ・スローフード（ゆとりある暮らしと自然豊かな食）のライフスタイルテーマに、地元の良さを地域内で再発掘し、地域資源を地域内外に向けて発信していくために、様々な取り組みを行っているそうだ。NOTO-Shiftの鈴木さんも、穴水町を元気にしようともろもろ取り組んでいる一人。

【NOTO-Shift（ノト シフト）の鈴木久善さん】

ノトリアーナって何？

NOTO-Shiftは、役場の仕事をアウトソースされ地域創り協議会の事務局を担い、穴水町の人たちと共に、「ノトリアーナ（NOTO and Italia From Anamizu）」プロジェクトを実施している。

能登半島は、地形を逆さにすると、イタリアの地形（ブーツ型）に似ていることから、能登（NOTO）とイタリア（Italia）をかけて、このプロジェクト名にしたそうだ。

2010年10月～12月、穴水町では、ノトリアーナのプロジェクトの一環として、能登の食材を主に活用し、能登の食材を幅広く知ってもらうために、「ノトリアーナ 創作パスタ 料理コンテスト」を実施。

このイベント／パスタ料理（パスタ、うどん、そば、ラーメンなどの麺類）をとおして、能登の食材の良さを探り、能登や穴水ならではのパスタメニューを開発することが狙い。

これに入選すると、「ノトリアーナ」の認定レシピになり、入選者のパスタ料理が、穴水町内の飲食店の新たな一品としてメニューに追加されるのだ。

ぼくらが去年10月に穴水町を訪れた際は、この創作パスタコンテストがちょうど立ちあがった時期だった。

その後、12月12日にグランプリ料理が決定した。その一品のグランプリに輝いたのが黒川薫さんの「能登牡蠣食いにこんかい菜パスタ」。

応募作品約80点から選ばれた一品で、パスタに七尾市、中能登町で育てられ“独特のほろ苦さと辛みがある”と言われる中島菜を練り込み、メインの具に牡蠣、糠味噌（ぬかみそ）漬けにした こんかイワシなど能登の食材を効果的に使ったそうだ。

2010年10月、初めて穴水町を旅したときに聞いた話しだ。

穴水町でのちょい住み田舎暮らし体験初日

さて、能登での田舎暮らしの初日の話しに戻ろう。

ぼくらは予定より早く穴水駅に到着した。

鈴木さんは既に駅でぼくらを待っていて、歓迎してくれた。さすが鈴木さん…

前回、能登半島に来た時、輪島を経由して、舳倉島（へぐらじま）に船でわたり、狼煙（のろし）など能登半島を半周し、穴水町に戻りバスを降りると、鈴木さんがバス停までクルマで迎えに来てくれたのだった。

今回もサプライズ歓迎だ。

朝から何も食べてなかったので、鈴木さんは、ぼくらを中華料理屋「香林（こうりん）」まで連れてってくれた。

鈴木さんがお店の人に「お客さん連れてきましたよー」と中に入る。ここでは、辛めの香林麺を食べた。

これがまた美味しいのだ。辛さと甘みがうまく混ざっている。このお店の店長は、ノトリアーナの創作パスタコンテストの審査員を務めた人。

【穴水町役場の入り口玄関】

12:00に穴水駅に戻り、前回 能登半島に来たときにお世話になった穴水町役場の新田信明（にったのぶあき）さん（現在（2011年10月）穴水町の議会議員）のお迎えを待った。

新田さんは、個人的にも穴水の良さを多くの人々が体験できるように、NPO法人「田舎時間」などで田舎体験に関する活動を行っている。

穴水町の活性化に取り組む重要人物の一人である。この活動をとおして、穴水町への移住など、都会から穴水町へ来る人々のサポートをしている。

この体験住居のプログラムも新田さんが発案したものである。

そんな新田さんの背景、ぼくらの「バックパッカー旅で田舎暮らしを知る」ことの背景が合致し、去年10月にぼくらが穴水町を訪問した際、新田さんは、一泊の田舎暮らしを快く迎えてくれたのだった。（その時のお話しはこちら）

その晩のご馳走の食材は、名前が独特のスーパー「どんたく」で購入したアオリイカ以外、全てが新田さん宅の畑で採れたものだった。

自分にとって理想のライフスタイル探し

全て新鮮な自然食。外の家庭農園では、獅子唐、茄子、ピーマン、白菜、そうめんカボチャ（糸カボチャ）、椎茸などを育て、冬には、魚、滋養強壮に良くコラーゲンたっぷりのナマコ、モズク、牡蠣などを捕ったりしているそうだ。

味噌は毎年1月に、地域の人々と一緒につくっている。牡蠣は最高に美味しいらしい…

そんな新田さん家族の「自分で食べる物は自分たちで作る」という、半自給自足的な生活スタイルにぼくは憧れた。

新田さんとぼくらはまず、穴水駅から役場へ行き、体験暮らしに関する申請書を含め、もろもろの手続きを済ませる。申請書には、名前や電話番号などの連絡先を書くだけ。

2週間以内（1月4日～16日）の滞在期間の費用、光熱費含め15,000円を支払いを済ませて、役場の新田さん、黒崎誠さん（課長代理）と体験住居の「能登椿崎別荘地」へと向かった。（続きはこちら）

＜前回のストーリー 『day 58 再び能登半島の石川県穴水町（あなみずまち）に向けて出発 ～ 穴水での体験住居プログラム「ちょい住み」とは ～』＞

＜次回のストーリー 『day 59.1 能登半島の穴水町での田舎暮らしの家に到着 ～ 北國新聞の取材を受けるぼくら ～』＞

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